براساس گزارشی از بلومبرگ، قیمت‌های کاکائو از ابتدای 2024 تقریبا سه برابر شده‌اند، چراکه کاهش تولید در غرب آفریقا، که بزرگ‌ترین منطقه رشد آن است کمبود شدید در عرضه را به دنبال داشته است. بسیاری از تجار که به دلیل افزایش هزینه‌های حفظ موقعیت‌ها متضرر شده بودند، با شدت گرفتن این افزایش از بازار گریختند و تولید کنندگان شکلات برای دستیابی به قیمت‌های پایین‌تر از پوشش ریسک موجودی‌های جدید خودداری کردند.

ولی شرایط آب‌وهوایی نامساعد و یک بیماری خطرناک در محصولات، نگرانی‌های تازه‌ای را درباره برداشت فصلی ایجاد کرد و معاملات آتی در بازار نیویورک را در این هفته به بالاترین سطح خود -نزدیک به 13 هزار دلار- در هر تن رساند. با اینحال، در بازاری که می‌تواند به رشد ادامه دهد، برخی تولیدکنندگان شکلات دیگر منتظر تثبیت قیمت‌ها نمی‌مانند.

بازار کاکائو پس از صعود 12 هزار دلاری در ماه آوریل، به دنبال انتظارات از کشت محصولات بهتر در غرب آفریقا با کاهش مواجه شده است. اما افزایش قیمت‌ها دوباره در ماه گذشته بازگشت، چراکه شرایط آب‌وهوایی برای رشد محصولات نامساعد شد و امیدها برای بهبود قابل توجه را کاهش داد.

به گفته ولادیمیر زینتک از شرکت خدمات مالی استون ایکس، به‌نظر نمی‌رسد امسال چیزی در سمت عرضه درست شود و واقعا یک اتفاق کوچک تا داشتن چهارمین کسری فاصله داریم؛ اگر این کاهش اتفاق بیفتد، معلوم نیست کاکائوی کافی برای قراردادهای قدیمی و قراردادهای جدیدی که پیش فروش شده‌اند وجود داشته باشد.

هم ساحل عاج و هم غنا درحال تلاش برای اجرای قراردادهایی هستند که از فصل گذشته مجبور شدند به تعویق بیندازند.

افزایش بی‌وقفه قیمت‌ها در چند جبهه باعث دردسر شده است، به خصوص برای تولیدکنندگان شکلات که از پوشش ریسک موجودی‌های خود خودداری کردند و منتظر کاهش قیمت‌ها بودند. اکنون، خریدهای شتاب‌زده آن‌ها در مواجهه با قیمت‌های بی‌سابقه به افزایش بیشتر قیمت‌ها دامن زده است.

به گفته استفان باتلر، مدیر ارشد تجاری در پلتفرم تحلیل بازارهای کالایی ChAI حفظ موقعیت‌های فروش نیز بسیار گران شده است به‌طوری که برخی بازیگران را مجبور کرده است تا از بازار خارج شوند چراکه توانایی یا تمایلی برای تامین مالی مجدد این موقعیت‌های زیان‌ده ندارند.

عرضه کاکائو از سوی ساحل عاج، که از تولیدکنندگان بزرگ این محصول است تاکنون به خوبی پیش رفته است و حدود 33 درصد بیشتر از فصل گذشته بوده است. ولی این افزایش تاحدی گمراه کننده است چراکه سطح سال قبل بسیار پایین بوده است. به گفته تحلیلگران کومرتس‌بانک، به دنبال کاهش شدید در ذخایر جهانی، در صورتی که محصول غرب آفریقا ناامید کننده باشد خطر جهش قیمت‌ها افزایش خواهد یافت.

درحالی که قیمت‌ها برای دانه‌های خام رکورد زده است، افزایش در هزینه‌های کره کاکائو، که یکی از مواد اولیه مهم شکلات است به دلیل تضعیف تقاضا کاهش یافته است. این مساله می‌تواند افزایش قیمت‌ها را در سال آینده کاهش دهد زیرا سازندگان شکلات به سراغ مواد جایگزین مانند روغن پالم می‌روند.

به گفته تریسی آلن، تحلیلگر جی پی مورگان چیس، در حال حاضر تقاضا نامشخص است و داده‌های آسیاب کاکائو برای سه ماهه چهارم سال به محض انتشار در اواسط ژانویه به دقت مورد بررسی قرار خواهد گرفت تا هرگونه نشانه‌ای از کاهش تقاضا مشخص شود. او اضافه کرد که سطوح قیمت فعلی احتمالا در سه ماهه دوم سال ۲۰۲۵ بیشتر در تقاضا احساس خواهد شد.