در این زمین‌لرزه که در فاصله ۵ کیلومتری منطقه «ازگله» واقع در استان کرمانشاه به وقوع پیوست، بیشترین تلفات جانی در شهر سرپل ذهاب این استان اتفاق افتاد اما شدت زلزله سبب شد علاوه بر ایران و عراق، مناطقی در لبنان، کویت، گرجستان، جمهوری آذربایجان، قطر، بحرین، عربستان و ترکیه نیز به لرزه درآیند. در ایران هم لرزش زمین در شهرهای مختلف از جمله کرمانشاه، ایلام، همدان، آذربایجان‌غربی، آذربایجان‌شرقی، سمنان، خوزستان، زنجان، اردبیل، بوشهر، اصفهان، گیلان و تهران احساس شد. بزرگی زلزله به قدری زیاد بود که خسارات جانی و مالی زیادی در ایران به وجود آورد.

هرچند پس لرزه‌های این زلزله همچنان ادامه دارد و برخی کارشناسان گفته‌اند که پس‌لرزه‌ها معمولا تا ۸ ماه بعد از وقوع زمین‌لرزه اصلی می‌تواند ادامه داشته باشد. در این زمین‌لرزه آنچه بیشتر از ابعاد زلزله اذهان مردم را متوجه خود ساخت نحوه تخریب ساختمان‌های نوساز بر اثر لرزش زمین بود که نشان می‌داد تا چه حد اصول معماری نوین در این ساخت و سازها رعایت نشده است. خصوصا انتشار تصاویری از خرابی‌های مسکن مهر در شهر سرپل ذهاب، مقاومت و استحکام این واحدهای دولتی ساز را زیر سوال برد. این در حالی است که انتظار می‌رفت مسکن مهر که برای اقشار بی‌بضاعت ساخته شده است، حداقل‌های مقررات ساختمان‌سازی ضدزلزله را رعایت می‌کرد اما در این آزمون مقاومت، مردود شد. در ۱۰۰ سال گذشته ۲۱ زلزله ویران‌کننده در ایران رخ داده است. ایران به گواه کارشناسان جزو مناطق زلزله خیز دنیاست و در منطقه قرمز زلزله قرار دارد.