وقتی درباره آینده پایدار صحبت می‌کنیم، باید نقش مواد را هم ببینیم؛ نه فقط احساسات را. «واچلاو اسمیل» در کتاب چگونه جهان واقعاً کار می‌کند توضیح می‌دهد که تمدن مدرن بر چهار ماده اساسی استوار است:????️ سیمان???? فولاد???? آمونیاک???? پلاستیک پلاستیک تنها یک ماده مصرفی نیست؛ بلکه در بسته‌بندی، پزشکی، صنایع، حمل‌ونقل، الکترونیک و هزاران کاربرد دیگر نقشی حیاتی دارد. کاهش وزن محصولات، صرفه‌جویی در مصرف انرژی، افزایش ماندگاری مواد غذایی و کاهش مصرف منابع، تنها بخشی از مزایای آن است.

واقعیت این است که حذف یک ماده، فقط یک صنعت را تحت تأثیر قرار نمی‌دهد؛ بلکه کل زنجیره ارزش از انرژی و مواد اولیه تا تولید، حمل‌ونقل و مصرف را دگرگون می‌کند